Lorsque fin mars dernier, nous avons proposé cette balade citadine, nous étions loin de nous imaginer qu’elle se ferait sous de telles températures, et pourtant en dépit de cette grosse chaleur, nous étions plus d’une vingtaine à nous lancer à l’assaut de cette ville historique, par ses sentes reliant de nombreux points de vue historiques. Certains craignant la canicule avaient déclaré forfait, d’autres se sont contentés de la visite des caves troglodytes médiévales des champagne Pannier et de la dégustation.
Ce beau parcours a été tracé par Luc, qui arpentent de long en large les 32km de sentes régulièrement, en choisissant des endroits clés de la ville et de plus en y ajoutant des références et des anecdotes, pour nous faire mieux comprendre le passé depuis le moyen-âge de la cité Castrothéodoricienne. Après coup, il me confiera qu’ils en avaient encore quelques unes en « stock ».
Un départ sur le parking des caves Pannier et déjà la 1ère sente, à travers bois pour nous conduire vers le monument Américain, de la cote 204, surplombant la ville. Heureusement à l’ombre même si la température du moment ne dépassait pas les 26°C. Après la visite du musée retraçant une partie de la 1ère guerre mondiale et aussi, grâce à l’intervention de Luc, l’explication du monument en lui même par la guide Ecossaise, Amy, férue d’histoire contemporaine, ce fut la descente vers les berges de la Marne pour atteindre, après être passé devant l’hôtel-Dieu, les première fortifications du château de Château-Thierry.
La Marne et le premières fortifications
Il avait été prévu de faire plus long le matin avant de déjeuner, car le soleil commençait à bien chauffer.Après l’entrée par la porte St Jean, petite déambulation dans le jardin Riomet, digne d’un jardin de curé, mélangeant aromates, plantes grimpantes, arbres fruitiers et dans son centre , une petite fontaine puis direction le château même, pour la pause déjeuner, à l’ombre et au frais, près de la cuisine médiévale, du moins ses fondations et ruines, la plus grande d’Europe.
La suite fut un peu plus rude, le soleil étant à son zénith et que nous dépassions allégrement le 35°C, mais la distance fut plus courte alternant entre sentes, rues et chemins ombragés. Chacun avait hâte d’arriver aux caves pour bénéficier de leurs fraîcheurs (16 -17°C) et faire baisser la température corporelle. Une mise au frais avant d’y descendre pour surtout éviter le choc thermique et une visite guidée, grâce à Laure et Isabelle sa soeur, dans cette antre médiévale, contenant des milliers de bouteilles. Une explication sur l’historique, les étapes et l’élaboration du Champagne depuis les vendanges jusqu’à la mise en bouteille et comme point d’orgue, une dégustation de deux cuvées, brutes et rosées.
Une jolie manière pour clore cette journée, chaleureuse à tout point de vue.
